En una sociedad futurista distópica, la gente se divide en facciones según sus características. Beatrice Prior, al cumplir 16 años, debe realizar una prueba para determinar su facción definitiva. Sin embargo, el resultado la define como Divergente, alguien que no encaja en ningún grupo.
Obligada a elegir una facción, Tris se une a Osadía, donde conoce a Cuatro, un instructor misterioso que la ayuda a adaptarse a su nuevo mundo. Juntos, descubren un complot por parte de la líder de Erudición para eliminar a los Divergentes y controlar a la sociedad.
Tris y Cuatro deben luchar para evitar que se concrete este plan, mientras que Tris también enfrenta las dificultades de ser Divergente y comprender su propia identidad.